ひととなり（Vol.3）:輝く未来へ ～活躍する高校生にエールを～

 平成30年（2018年）に松川町主催のコスタリカ・スタディツアーに参加しました。コスタリカ共和国（以降コスタリカ）へ研修旅行へ出発する前、世界幸福度ランキングで日本が58位であるのに、コスタリカは12位だと聞きました。なぜコスタリカの人は日本人よりも幸せを感じているのか知りたいと思いながら、コスタリカへと向かいました。

 現地を訪れて気づいたのですが、コスタリカの人はとても陽気でフレンドリーでした。幸せに暮らす彼らを見て、なぜそんなに幸せを感じているのか尋ねたところ、「私達はプラビダ（Pura vida）の精神を大切にしているから」と答えが返ってきました。

 プラビダは直訳すると「純粋な人生」という意味のスペイン語ですが、コスタリカでは 「こんにちは」、「ありがとう」といった日常の挨拶や、「最高」、「頑張ろう」、「大丈夫」といったポジティブで前向きな言葉として使われています。

 リラックスしてシンプルな生活を送るという彼らのモットーやスローガンのようなものです。

 このプラビダの精神が人生をより楽しくするから、コスタリカの人は多くの幸せを感じているのだと気づきました。

 コスタリカでプラビダの精神に出会い、私も考え方がポジティブになったので、人のことを悪く思うことがなくなりました。例えば、誰かが失敗をしてしまった時に、コスタリカに行く前でしたら「なにやってんだよ、しっかりしろよ」と思ったでしょう。しかし、プラビダの精神を持つようになってからは、「この人だって失敗したくてした訳じゃないし、一生懸命やってる。その人も大変なのに私達のために一生懸命やってくれてるんだから、まずはそこに感謝しないと」と自然と思うようになり、失敗した人にポジティブな声をかけることが自然とできるようになりました。

 また、プラビダの精神を日本語だけでなく英語でも広く伝えて行きたいという思いもあり、国際教育実績発表会（2020年2月）に参加しました。この発表会で、最優秀賞をいただくことができました。このこともあり参加した、「第40回英語弁論大会 長野県予選会」（2020年6月）でも最優秀賞をいただき、関東北信越静地区大会にも出場させていただきました。

 これからももっと多くの方にプラビダの精神を知っていただきたいです。

 中米にある非武装中立国のコスタリカは世界一幸せな国と言われています。

面積は四国と九州を合わせたほど、人口は東京の半分以下。美しい海や緑豊かな山々には、世界でも珍しい動植物と、美味しい南国フルーツに溢れています。

 コーヒー豆の栽培も盛んで、1年中あたたかい気候の穏やかな国です。

 松川町は、コスタリカの東京2020オリンピック・パラリンピックのホストタウンにもなっております。（これまでのホストタウン事業はこちらをご覧ください。）

 皆さんも、東京オリンピック・パラリンピック協議大会に向けて、コスタリカ共和国を応援しましょう。